Synagoge geopend in de stad van Marc Chagall
In de Wit-Russische stad Vitebsk is voor het eerst in honderd jaar weer een synagoge geopend. Vitebsk is de plaats waar de Joodse kunstenaar Marc Chagall zijn kinderjaren doorbracht. In de stad is een museum aan hem gewijd.
Aan het begin van de twintigste eeuw was de helft van de bevolking van Vitebsk Joods. De stad in het noordoosten van het land telde maar liefst 64 synagogen. „Tegenwoordig is er helaas nog maar één, maar zelfs deze ene synagoge kan opnieuw een centrum van Joods leven zijn”, zei rabbijn Gorgodze bij de inwijding van het gebouw in oktober.
In 1897 woonden er meer dan 700.000 Joden in Wit-Rusland, zo’n 14 procent van de bevolking.
Vrijwel onmiddellijk na de Duitse verovering van het gebied in de Tweede Wereldoorlog begonnen de wreedheden tegen de Joodse bevolking. Tijdens de Holocaust werd 90 procent van de totale Joodse bevolking vermoord.
Gedurende het Sovjetregime weken veel overlevenden uit naar Israël. In 2005 woonden er nog 55.000 Joden in het land.
