De onthulling over het moordplan werd in de Verenigde Staten gedaan door Abduraham Alamoudi, een moslimleider die in de Amerikaanse staat Virginia vastzit op verdenking van het illegaal doorsluizen van Libisch geld naar de VS. Afzonderlijk van hem bekende de Libische geheim agent kolonel Mohammed Ismael aan de autoriteiten in Saudi-Arabië, waar hij gevangenzit, betrokken te zijn geweest bij de voorbereidingen voor een aanslag. De Amerikaanse autoriteiten beschouwen de onthullingen van de twee mannen als geloofwaardig, maar er wordt nog onderzocht in welk stadium de plannen voor de aanslag zijn en in hoeverre de Libische leider Muammar Gaddafi erbij betrokken is.

Alamoudi, het voormalige hoofd van de Amerikaanse Moslimraad, heeft verklaard in juni en augustus 2003 een ontmoeting te hebben gehad met Gaddafi om de plannen voor de aanslag te bespreken, aldus de Amerikaanse functionarissen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken. Als de verklaring op waarheid berust, betekent dat dat de Libische leider in het geheim bezig is geweest met het plannen van de moord terwijl hij publiekelijk het terrorisme afzwoer en de internationale gemeenschap verzocht de sancties tegen Libië op te heffen.

De Libische minister van Buitenlandse Zaken, Abdel-Rahman Shalqam, zei dat Libië verrast is door de verklaringen en ontkende met klem dat het land plannen zou hebben voor een moordaanslag op de Saudische kroonprins. De Saudische ambassade in Washington wilde geen commentaar geven op de kwestie.

De betrekkingen tussen Libië en Saudi-Arabië zijn al jaren slecht, maar bereikten in maart 2003 een dieptepunt toen Gaddafi en Abdullah op een top van Arabische landen elkaar publiekelijk beledigden. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde donderdag dat het vorig jaar al berichten ontvangen heeft over contacten tussen Libië en Saudische dissidenten, „die dreigden geweld te gebruiken tegen de Saudische koninklijke familie.” Maar Libië verzekerde de VS toen dat het nooit goedkeuring zou geven aan het met geweld oplossen van politieke meningsverschillen met andere staten, aldus het ministerie.

Alamoudi en Ismael hebben de autoriteiten in de VS en Saudi-Arabië volgens de Amerikaanse functionarissen voorzien van gedetailleerde informatie over het moordplan. Het plan zou bedoeld zijn om de Saudische regering te destabiliseren, iets waar ook al-Qaida, dat steeds actiever lijkt te worden in Saudi-Arabië, naar streeft.

De onthullingen komen op een onaangenaam moment voor Libië. De Libische regering probeert sinds vorig jaar weer banden aan te knopen met westerse landen en zegde in november toe zijn programma’s voor de ontwikkeling van massavernietigingswapens te ontmantelen.