Van de ruim 2,2 miljoen mensen die zondag in het referendum in Catalonië hebben gestemd, heeft 90 procent voor de onafhankelijkheid van de Spaanse regio gekozen. De opkomst was ongeveer 42 procent. De Spaanse regering had het referendum verboden en van alle kanten bemoeilijkt. De dag verliep gewelddadig en volgens Catalaanse autoriteiten zijn er bijna negenhonderd gewonden gevallen.

Rajoy heeft de bevoegdheid om de regionale regering van Catalonië af te zetten, maar dat zou de spanningen doen toenemen. De beurs in Madrid is gedaald en Catalaanse vakbonden hebben opgeroepen tot een algehele staking op dinsdag. De premier wil wel met alle partijen praten over de toekomst van Catalonië, maar blijft tegenstander van onafhankelijkheid.