De leiders denken sinds de Britten vorig jaar juni besloten de EU te verlaten na over hoe de unie eruit moet gaan zien. Donderdagavond tijdens een diner in een museum in Tallinn passeren bekende hangijzers als migratie, veiligheid, defensiesamenwerking de revue. Hoewel de Britse premier Theresa May ook van de partij is, staat de brexit pas op de agenda van de volgende, reguliere, top van eind oktober.

De voorstellen van Europees Commissievoorzitter Jean-Claude Juncker voor versterking van de EU met onder meer een Europees Monetair Fonds en een Europese minister van Financiën komen ook aan de orde. Macron zal steun proberen te zoeken voor controversiële plannen als een aparte begroting voor de eurolanden, een CO2-belasting en een Europees asielbeleid en leger.

Lang niet alle lidstaten zijn echter te porren voor een Europa waarin groepjes landen het voortouw nemen door verder te integreren. Zo spreekt Rutte geregeld zijn afkeur uit van wat hij visionaire vergezichten noemt.

„Deze onderwerpen kunnen we niet allemaal behandelen in Tallinn, laat staan er een besluit over nemen”, schrijft EU-president Donald Tusk in zijn uitnodigingsbrief voor het diner. Om vrij te kunnen praten, liggen er geen officiële documenten op tafel. Ook komt er geen slotverklaring.

Vrijdag staat dan de digitale toekomst van Europa op het programma in het land waar de overheid al veel zaken elektronisch heeft geregeld. De economische kansen zijn talrijk, maar dat zijn ook de risico’s, getuige de toename van cyberaanvallen en ransomware. Digitale infrastructuur en vaardigheden, innovatie, cyberveiligheid, vrij dataverkeer en e-diensten zijn enkele thema’s waar de leiders zich over buigen. De Europese wens om grote techbedrijven als Google, Facebook, Apple en Airbnb hun „eerlijke” deel aan belasting te laten afdragen komt ook ter sprake.