„We hebben verhalen gehoord over complete verwoesting”, zei Rossello. Hij waarschuwde dat, hoewel Maria inmiddels ook al heeft huisgehouden op de noordelijker gelegen Turks en Caicos eilanden, de ellende op Puerto Rico nog niet voorbij is. „Het gevaar van modderstromen en hoge golven blijft, evenals van overstromingen.”

De tweede orkaan dit seizoen uit de zwaarste categorie 5 geselde eerder deze week vooral Dominica. Daar zijn zeker veertien doden te betreuren. Op Guadeloupe kwamen twee mensen om, op de Amerikaanse Maagdeneilanden één. De totale schade door Maria in het gebied wordt geschat op 45 miljard dollar.

Puerto Rico werd voor het eerst in negentig jaar vol getroffen door en wervelstorm van dit kaliber. Vrijwel het hele land, Amerikaans territorium, zit zonder elektriciteit en drinkwater. De straten van hoofdstad San Juan kwamen blank te staan. Burgemeester Carmen Yulin Cruz voer in een bootje rond in de wijk Ocean Park om de bewoners te vragen waar de grootste behoefte aan is. Rossello heeft voor het eiland tussen zonsondergang en zonsopkomst een avondklok ingesteld.