Lubbers denkt niet aan vertrek bij VN
Oud-premier Lubbers wil tot 2005 aanblijven als hoge commissaris voor de vluchtelingen van de Verenigde Naties. Dat zei hij vrijdagavond in een tv-interview, nadat duidelijk was geworden dat het onderzoeksrapport naar beschuldigingen van seksuele intimidatie waarschijnlijk kritisch over hem is.
In het tv-programma Netwerk erkende hij vrijdagavond zelf „het objectieve feit dat er volgens het rapport iets is voorgevallen dat niet door de beugel kan.” Hij was in Amsterdam voor de opening van het Holland Festival. Intussen werkt hij aan een weerwoord aan VN-secretaris-generaal Kofi Annan.
NRC Handelsblad meldde vrijdagmiddag op gezag van VN-bronnen dat het rapport van de integriteitscommissie van de VN een „negatief oordeel” velt over de UNHCR-topman.
Lubbers hield vrijdagavond vol dat hij alleen maar een „gebaar van vriendelijkheid” heeft gemaakt. „Ik ben iets te vriendelijk en te fysiek. Maar ik heb sorry gezegd en blijf zitten waar ik zit.”
Bij zijn aantreden als UNHCR-topman had hij beloofd zijn functie tot 2005 te blijven uitoefenen en daar wil hij zich aan houden, aldus de Nederlandse oud-premier. „Mijn land, mijn vrouw en mijn gezin hebben mij uitgeleend aan de vluchtelingen”, aldus de hoge commissaris. „Wie eenmaal een vluchteling in de ogen heeft gezien, laat ze niet meer in de steek.” Over de affaire zelf zei Lubbers: „Alles is natuurlijk erg zwaar. In de eerste plaats voor mijn vrouw en mijn gezin.” De miljonair Lubbers doet zijn werk voor de VN-vluchtelingenorganisatie gratis.
Premier Balkenende zei vrijdag dat hij eerder deze week bij Annan had aangedrongen op snelheid. Hoe langer de onzekerheid duurt, des te groter de speculaties, aldus de minister-president.
Volgens NRC Handelsblad gaat het rapport over meerdere beschuldigingen. Niet alleen komt de officiële klacht door een vrouwelijk UNHCR-staflid aan bod, maar ook twee, mogelijk drie eerdere incidenten binnen de VN-vluchtelingenorganisatie en een incident waarbij een vrouw van buiten de organisatie zou zijn betrokken.
Balkenende zei dat hij eerder contact had met Lubbers zelf. Hij heeft hem toen niet gevraagd of de beschuldigingen kloppen. Hij wil zich buiten de inhoud van het onderzoek houden, omdat die „over percepties gaan, over hoe mensen iets beleven.”
De berichtgeving over de kwestie in de Nederlandse media betitelde Lubbers als roddel en laster. Deze zou ook niet in overeenstemming zijn met de inhoud van onderzoeksrapport.
De UNHCR-topman heeft het rapport ter inzage om een weerwoord te formuleren. Lubbers zei vrijdag niet op welke termijn hij dit verweer zal toesturen aan VN-secretaris-generaal Annan. Wel benadrukte hij niet aan aftreden te denken.