Brussel vraagt een mandaat aan de lidstaten om zo snel mogelijk onderhandelingen met Australië en Nieuw-Zeeland te kunnen beginnen. EU-commissaris Cecilia Malmström (Handel) belooft volledige transparantie tijdens het onderhandelingsproces. Ze zet ook een adviesgroep op waarin vakbonden, werkgeversorganisaties, consumentengroepen en andere maatschappelijke vertegenwoordigingen worden betrokken.

Daarmee hoopt ze tegemoet te komen aan de publieke onvrede over internationale vrijhandelsverdragen als TTIP, die volgens critici in ‘achterkamertjes’ worden gesloten. De nieuwe procedure maakt het EU-handelsbeleid „het meest transparant en inclusief”, aldus de commissie.

Tegelijk wil de commissie met alle EU-landen gaan onderhandelen over het opzetten van een multilaterale rechtbank voor investeringsconflicten. De huidige regeling (isds geheten) die investeerders het recht geeft om een arbitragezaak tegen een vreemde overheid te beginnen moet op de schop.

Ook stelt Brussel voor buitenlandse investeringen in strategische sectoren te screenen. Vooral investeringen door staats- of zwaar gesubsidieerde bedrijven (bijvoorbeeld uit China) behoeven transparantie. Nog dit jaar gaat de commissie inventariseren waar er al „zorgelijke investeringsstromen” uit niet EU-landen bestaan. Het gaat onder meer om energieprojecten en havens, maar ook over gevoelige data en technologieën.