Vrijdag leken VVD en PvdA er samen uit te zijn. Het demissionaire kabinet zou voor de leerkrachten 270 miljoen extra uittrekken en ook militairen met een pensioengat tegemoetkomen, een wens van de VVD. Maar dat voorstel is op de onderhandelingstafel van de kabinetsformatie gesneuveld, melden bronnen rond het overleg, ook al voelen alle vier de beoogde coalitiepartners wel voor beide maatregelen.

De formerende partijen hebben nog geen overeenstemming over de overheidsfinanciën van de komende jaren. Ze willen niet beloven dat ze hoe dan ook deze PvdA-wens uitvoeren. Zonder een scherp beeld van de komende inkomsten en uitgaven zou dat roekeloos zijn, klinkt het rond de formatietafel.

De VVD moest de PvdA daarom maandag toch nee verkopen. Ingewijden wijzen erop dat de begroting woensdagmiddag af moet zijn en zien geen uitweg meer. De PvdA lijkt vooralsnog geen genoegen te willen nemen met minder dan een harde belofte. PvdA-leider en vicepremier Lodewijk Asscher dreigde eerder al het kabinet op te blazen als hij nul op het rekest krijgt.

De sociaaldemocraten zouden nog wel hoop hebben op een oplossing. Maar daar overheerst de verbazing dat VVD, CDA, D66 en ChristenUnie „na maanden onderhandelen nog helemaal niet weten wat ze met de begroting willen”. Andere betrokkenen wijzen erop dat bijvoorbeeld medisch-ethische vraagstukken, klimaat en migratie ditmaal veel meer tijd vragen dan voorheen omdat die kwesties de formerende partijen sterk verdelen.