De zogeheten herfinancieringsrente, de rente die centrale banken in rekening brengen aan commerciële banken, staat sinds juni vorig jaar op het huidige niveau. De president van de ECB, de Fransman Jean-Claude Trichet, zal het rentebesluit later op de dag toelichten.

De ECB laat zich in zijn rentebesluiten officieel alleen leiden door de hoogte van de inflatie. Die ligt momenteel rond de 2 procent, wat overeenkomt met de doelstellingen van de bank. Door de dure olie kan de inflatie echter wel verder oplopen. Dat kan een rem zetten op de economische groei, iets waar Trichet bij het vorige rentebesluit al op wees.

De groei van de economie in de eurozone bedroeg het afgelopen kwartaal 0,6 procent. Dat is weliswaar beter dan verwacht, maar het is nog altijd minder dan wat de Verenigde Staten laten zien. Hierdoor ligt het volgens analisten niet voor de hand om de rente te veranderen. Het huidige tarief van 2 procent is het laagste in bijna zestig jaar.