Politie Rome verjaagt vluchtelingen van plein
De politie van Rome heeft donderdag in een rellerige sfeer het Piazza Independenza schoongeveegd. Zo’n honderd vluchtelingen protesteerden sinds zaterdag op het pleintje nadat ze opdracht hadden gekregen een naburig kraakpand, waar ze al geruime tijd verbleven, te verlaten. Agenten in gevechtstenue verjoegen de demonstranten met behulp van waterkanon en wapenstok. De immigranten, vooral Eritreeërs met een verblijfsvergunning, reageerden met geschreeuw en probeerden terug te slaan.
Het plein, niet ver van het Romeinse hoofdstation, lag bezaaid met matrassen, omvergetrokken afvalbakken en kapotte plastic stoelen. Aan het kantoorgebouw, waar al vijf jaar honderden krakers woonden, hing een spandoek met de tekst ‘We zijn vluchtelingen, geen terroristen’ in het Italiaans.
Deze schermutselingen zijn het laatste voorbeeld van de groeiende spanning in Italië ten aanzien van het vluchtelingenvraagstuk. Dat voedt en beheerst het politieke debat steeds nadrukkelijker. De politie kreeg flinke kritiek op de behandeling van de situatie met inzet van buitenproportioneel geweld. Dertien vluchtelingen kregen medische hulp voor hun verwondingen.
De politie reageerde met een verklaring dat de betogers busjes pepperspray bij zich hadden en de agenten bekogelden met stenen en flessen. Twee mensen zijn gearresteerd. De politie zei ook dat de geaccepteerde asielzoekers de aangeboden huisvesting door de gemeente hebben geweigerd.
