Op 26 juli 1581 publiceerde de verenigde standenvergadering van de Nederlanden, de Staten-Generaal, haar besluit om Filips II niet langer als landsheer te erkennen. Hun open brief van de overheid maakte grote indruk op tijdgenoten en latere politici. Zo inspireerde het Plakkaat nog twee eeuwen later de Amerikaanse Founding Fathers bij het opstellen van de Declaration of Independence.

In de bijeenkomst van 26 juli 2017, die wordt gehouden aan de Erasmus Universiteit van Rotterdam, wordt ingegaan op de betekenis van het Plakkaat en op Jan van Asseliers, de griffier van de Staten die het stuk in vier dagen opstelde. Ook wordt gekeken naar de manier waarop het document een vaste plaats in het onderwijs kan krijgen.

Mezzosopraan Mylou Mazali zal de herdenkingsbijeenkomst opluisteren door het zingen van liederen die betrekking hebben op de periode van de Apologie van Willem van Oranje. Ze zingt bijvoorbeeld liederen uit de ouverture Egmont van Ludwig van Beethoven.

Dr. Anton van Hooff, één van de sprekers en lid van het comité Nationale Onafhankelijkheidsdag, gaat in op ”principe en pathos” in het Plakkaat.