Een rechtbank in de stad Kirov veroordeelde Navalni eerder dit jaar tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van vijf jaar. Hij zou zich schuldig hebben gemaakt aan verduistering van omgerekend 250.000 euro bij een bosbouwbedrijf. Volgens de Russische kiescommissie is het vonnis van kracht geworden, waardoor Navalni niet over het zogeheten passief kiesrecht beschikt.

Navalni staat bekend als een uitgesproken tegenstander van president Vladimir Poetin. De presidentsverkiezingen staan gepland voor volgend jaar maart, kandidaten kunnen zich officieel melden vanaf december.