De naar verluidt Franssprekende man was bekend bij justitie, maar niet vanwege terrorisme of radicalisering. Volgens meerdere media had hij een of meer zedendelicten op zijn naam staan. De man werd door militairen doodgeschoten. De spijkerbom die hij bij zich had ging niet af. Alleen het ontstekingsmechanisme ontplofte.

De politie verricht huiszoekingen, maar over de resultaten is nog niets gemeld. Ook explosievenexperts zijn erbij. Het Openbaar Ministerie behandelt de zaak als een terreurdaad.

Diverse daders van de aanslagen in Parijs en Brussel in 2015 en 2016 kwamen ook uit Molenbeek. Minister van Binnenlandse Zaken Jan Jambon zei destijds dat hij Molenbeek ging ‘opkuisen’. Hij wilde woensdag niet bevestigen dat er een link is met Molenbeek. Maar de situatie daar is al tientallen jaren bekend, zei hij. „Dat kun je niet in tien maanden oplossen.”

Het station is inmiddels weer open. In trein- en metrostations zijn extra militairen en agenten ingezet. Evenementen gaan door, met verhoogde waakzaamheid, meldde het crisiscentrum. Het dreigingsniveau blijft drie op een schaal van vier

De Nationale Veiligheidsraad onder leiding van premier Charles Michel is om 09.00 uur bijeengekomen. Het federaal parket geeft om 11.00 uur een persconferentie.