De zogenoemde Inter-Congolese Dialoog moet leiden tot overeenstemming over instellingen die de overgang naar democratische verkiezingen moeten begeleiden en de terugtrekking van de vreemde troepen op Congolees grondgebied.

Aan de dialoog nemen 300 leden deel van de regering, maatschappelijke organisaties en de gewapende en niet-gewapende oppositie. De conferentie gaat naar verwachting zeven weken duren.

Tot op het laatst was er onduidelijkheid over de deelnemers aan de conferentie. Jean-Pierre Bemba, de leider van de rebellenbeweging Mouvement pour la Libération du Congo (MLC), had eerder gezegd weg te zullen blijven. Maandag arriveerde hij toch nog in Zuid-Afrika. Bemba’s MLC heeft ongeveer eenderde van het voormalige Zaïre in handen.

De MLC-leider had vorige week gezegd dat hij niet zou komen uit onvrede over de verdeling van 55 zetels bestemd voor niet-gewapende oppositiepartijen. Volgens Bemba zouden twintig van die zetels bestemd zijn voor „valse opposanten die aan de zijde staan van de Congolese president Joseph Kabila.”