Airbus gaat uit van een toename van het vliegverkeer met gemiddeld 4,4 procent per jaar in de periode tot en met 2036. Vooral in Aziatische groeimarkten als China en India zullen fors meer mensen het vliegtuig nemen. Vier op de tien nieuwe toestellen gaan de komende decennia dan ook naar Azië.

De nieuwe vliegtuigen die volgens Airbus nodig zijn, vertegenwoordigen een totale waarde van naar schatting 5300 miljard dollar. In zeven van de tien gevallen gaat het om kleinere toestellen die geschikt zijn voor kortere vluchten, zoals de Airbus A320 en de Boeing 737.

Bij de vliegtuigen die langere afstanden kunnen overbruggen, zullen volgens Airbus vooral de zuinige, middelgrote types met twee motoren gewild zijn. Het bedrijf noemt bijvoorbeeld de eigen A350 en de Boeing 787 Dreamliner van zijn Amerikaanse aartsrivaal. Viermotorige vliegtuigen doen het minder goed.

De totale luchtvloot zal volgens Airbus in twintig jaar tijd in omvang verdubbelen, tot 40.000 toestellen. Om daarmee te kunnen vliegen zullen 530.000 piloten en 550.000 onderhoudstechnici moeten worden opgeleid. Dat is goed nieuws voor de zestien opleidingscentra die Airbus verspreid over de wereld heeft.