Routers zien er met het uiterlijk van met hightech gevulde pizzadozen weinig opwindend uit, maar ze zijn cruciaal voor het internetverkeer. Cisco verliest op dit terrein steeds meer marktaandeel ten opzichte van Juniper. Toch heeft Cisco nog wel bijna 60 procent van de markt in handen tegen 34 procent voor Juniper.

„Als gevolg van de nieuwe router zal ons marktaandeel stijgen", verzekerde Alain Fiocco, bij Cisco directeur technologie voor Europa, het Midden–Oosten en Afrika. Volgens hem is de nieuwe router door zijn grotere capaciteit van groot belang voor bijvoorbeeld telecom– en kabelbedrijven.

Deze ondernemingen zijn onder meer in Nederland in een hevige concurrentiestrijd gewikkeld om de gunst van de gebruiker, die steeds sneller steeds zwaardere informatie– en beeldbestanden wil kunnen ontvangen en versturen.

Volgens Fiocco haalt Cisco circa 30 procent van zijn omzet uit de verkoop aan dienstverleners als telecom– en kabelbedrijven. „Als gevolg van de nieuwe router moet dat aandeel van de omzet omhoog naar 40 tot 50 procent."

Het concern heeft 500 miljoen dollar geïnvesteerd in de nieuwe router, die vanaf juli als basisopstelling 450.000 dollar gaat kosten. Bijzonder is dat voor de netwerkkoppelaar geheel nieuwe besturingssoftware is ontwikkeld.

Bij koppeling van 72 van deze routers, wat bij de apparatuur van Juniper in deze omvang nog niet mogelijk is, kan dataverkeer met een snelheid van 92 biljoen bits worden verzonden. Een enkele router ’verzendt’ de gehele bibliotheekcollectie van het Amerikaanse Congres in 4,6 seconden, aldus Cisco.

Volgens Fiocco is een ander voordeel dat de nieuwe routers het netwerk van de klant „versimpelen". „Voor meer snelheid zijn veel minder routers nodig." Een van de bedrijven die de nieuwe techniek al ruim een jaar test is BT, het vroegere British Telecom.