De man bestormde dinsdag in de namiddag meerdere agenten voor de beroemde kathedraal Notre-Dame in het centrum van de stad. Hij haalde direct uit met een hamer, zo is op beeldmateriaal te zien. Een politieman raakte lichtgewond. De afdeling terrorismebestrijding van het Franse Openbaar Ministerie doet onderzoek naar het voorval, waarbij de dader werd neergeschoten. Hij zou tijdens de aanval „dit is voor Syrië” hebben geroepen.

De belager, die volgens verschillende media een veertig jaar oude Algerijn is, werd woensdagochtend in het ziekenhuis officieel aangehouden.

In Frankrijk ging diezelfde dag een werkgroep tegen terrorisme van start. Daarin werken alle inlichtingendiensten na een aanslag samen. Het is het initiatief van de Franse president Emmanuel Macron, die tijdens zijn presidentscampagne nog het verwijt kreeg weinig aan de veiligheid in het land te willen doen.