Per jaar weten criminelen honderden keren gestolen auto’s probleemloos aan de man te brengen. De koper zit vervolgens met de problemen: hij is zijn geld kwijt, de gekochte auto en wellicht ook de auto die hij inruilde.

De illegale handelaren voorzien de gestolen auto van valse kentekenplaten en -bewijzen. Ook het chassisnummer wordt veranderd. Ze bieden de auto aan in een advertentie in de krant of op internet. Geïnteresseerden kunnen een 06-nummer bellen. Een afspraak volgt, vaak bij een treinstation of wegrestaurant.

De verkopers gebruiken vaak de smoes dat de auto van een overleden familielid was en dat ze er snel vanaf willen tegen een redelijke prijs. De deal wordt bij voorkeur in het weekeinde gesloten, zodat controle van de gegevens moeilijk is, tegen contante betaling.

De politie raadt autokopers af dit contant te doen. De politie heeft nog wel wat meer tips. Zo moeten er altijd twee contactsleutels bij de auto zitten. De koper moet zorgen dat hij weet wie de verkoper is; vragen naar zijn vaste telefoonnummer, zijn adres en identiteit via rijbewijs of paspoort.

De koper kan ook het kentekenbewijs checken op volledigheid en echtheid via www.rdw.nl. Tot slot verdient aanbeveling samen met de verkoper naar het postkantoor te gaan voor het overschrijven van het kentekenbewijs.