Onderdeel van de plannen van de Franse zustermaatschappij van KLM is de oprichting van een nieuw dochterbedrijf dat met goedkoper cabinepersoneel de slag moet aangaan met concurrenten uit met name het Midden-Oosten. Dat project kan evenwel alleen doorgaan met steun van de piloten, de invloedrijkste beroepsgroep binnen elke luchtvaartmaatschappij.

Een van de twistpunten zou nog altijd de zogenoemde productiebalans binnen Air France-KLM zijn. KLM voert haar vluchtaanbod de laatste tijd sterk op, terwijl Air France pas op de plaats maakt zolang het personeel niet heeft ingestemd met verdere kostenbesparingen. De piloten eisen dat dit wordt rechtgetrokken.

De directie van Air France-KLM heeft al herhaaldelijk laten weten dat meer investeringen in nieuwe vliegtuigen en bestemmingen alleen mogelijk zijn als het personeel bereid is daar harder voor te werken. Dat beleid geldt voor alle luchtvaartmaatschappijen binnen de Frans-Nederlandse groep.

Daar komt bij dat het bedrijf de beoogde nieuwe dochtermaatschappij juist ziet als middel om ook Air France weer te laten groeien. Dat is een van de voornaamste pijlers onder het plan dat topman Jean-Marc Janaillac vorig jaar ontvouwde om zowel de financiële prestaties als de onderlinge verhoudingen binnen de groep te verbeteren.