De laatste examendag is 4 juni, met Spaans in havo en vwo en tekenen, handenarbeid en textiele werkvormen in het laatste schooltype. Rond de 194.000 leerlingen blokken de komende weken voor een goed cijfer. Dat zijn er 4000 meer dan vorig jaar. In het voorbereidend middelbaar beroepsonderwijs (vmbo) zijn de meeste kandidaten (116.000), in het havo zijn dat er 46.000 en in het vwo bijna 32.000.

In het vmbo geldt dit jaar voor het eerst een landelijke norm. Vorig jaar was dat nog niet zo, omdat dit schooltype toen voor het eerste centrale praktijk– en theorie–examens had voor de beroepsgerichte vakken. Van de overgangsregeling om eigen normen te hanteren maakten zo weinig vmbo–scholen gebruik dat onderwijsminister Van der Hoeven deze mogelijkheid voor 2004 schrapte.

Het vmbo kent vier zogeheten leerwegen. Alleen binnen de basisberoepsgerichte leerweg bestaat kunnen scholen nog eigen examennormen aanleggen omdat hier nog geen eensluidend regime geldt. De meeste scholen (80 procent) doet mee aan een centraal examen waarbij praktijk en theorie geïntegreerd zijn, maar op de rest van de vmbo–scholen doen examenkandidaten in de basisberoepsgerichte leerweg aparte examens voor theorie en praktijk. In 2005 is dit afgelopen en geldt binnen het hele vmbo een landelijke norm.

Juist door deze overgangsregelingen binnen het vmbo verwacht het Landelijk Aktiekomitee Scholieren (LAKS) op dit punt de meeste klachten. Voor de zeventiende keer opent het LAkS deze week de Eindexamen Klachtenlijn. Vorig jaar boekte de klachtenlijn voor het eerst sinds tijden geen record en stopte de teller bij ruim 60.000 klachten. Het LAKS weet dit aan een haperende website, waar scholieren ook hun opmerkingen kunnen plaatsen.