Het Europees Parlement gaf daarvoor donderdag groen licht in Straatsburg. De lidstaten moeten er nog officieel mee instemmen, maar dat is een formaliteit. De maatregel kan een impuls betekenen voor het toerisme en het zakenverkeer. Als er misbruik van wordt gemaakt, kan de visumplicht binnen twee maanden weer worden ingevoerd.

De Europese Commissie vond een jaar geleden al dat het land met zo’n 45 miljoen inwoners aan de voorwaarden voldoet. Volgens commissievoorzitter Jean-Claude Juncker is het „een gemeenschappelijk belang om het makkelijker te maken voor onze burgers om naar elkaars landen te reizen”. Oekraïne hief de visumplicht voor EU-burgers al op in 2005.

De visumvrijstelling staat los van het associatieakkoord tussen de EU en Oekraïne, waar Nederlanders vorig jaar in een referendum tegenstemden.