Volgens Sarkozy heeft de kortere werkweek, die eind jaren ’90 onder de regering van oud–premier Lionel Jospin werd ingevoerd, de staat elf miljard euro gekost. Rampzalig veel geld, vindt Sarkozy, die het Franse begrotingstekort dringend moet terugbrengen.

De 35–urige werkweek is zeer omstreden in Frankrijk. Een parlementair onderzoek concludeerde vorige maand dat de economische groei erdoor stagneert en dat met name kleine bedrijven eronder te lijden hebben. Bovendien willen lang niet alle werknemers een kortere werkweek, stelt Sarkozy. Hij pleit ervoor werknemers de keus te laten tussen een werkweek van 35 of 39 uur.