Behalve met saluutschoten in Londen wordt er echter niet bij deze mijlpaal stilgestaan. “Het jubileum is voor de koningin niet per se een gelukkige gebeurtenis”, weet historicus Robert Lacey, die een biografie schreef over Elizabeth. “De dag herinnert haar aan het overlijden van haar geliefde vader koning George VI.” Door dat overlijden kwam Elizabeth, die op dat moment in Kenia verbleef op weg naar Australië, automatisch op de troon.

Koning George, die pas 56 jaar oud was toen hij stierf, blies zijn laatste adem uit in Sandringham, het koninklijk vakantieverblijf bij Norfolk. Elizabeth verblijft daar traditiegetrouw elk jaar vanaf enkele dagen voor kerst tot enkele dagen na 6 februari, de sterfdag van haar vader en dus tevens de dag van haar troonsbestijging.

In november hopen de koningin en prins Philip zeventig jaar getrouwd te zijn.