In België zitten momenteel vier ETA-leden vast, van wie de rechtbank niet wil dat Brussel ze uitlevert aan Madrid. Verhofstadt heeft laten weten dat zijn regering al in beroep is gegaan tegen die uitspraak van de rechter.

Verhofstadt zegt zich verder niet te willen mengen in een juridische discussie. België en Spanje zitten elkaar al jaren in de haren over ETA-leden en andere radicale Basken, die zijn uitgeweken naar Brussel en Vlaanderen, waar ze kunnen rekenen op de steun van fanatieke Vlaams-nationalisten.

Zo weigerde België in 1996 het Baskische echtpaar Moreno-Garcia uit te leveren, dat er in Spanje van werd verdacht ETA-terroristen onderdak te hebben geboden. De kwestie leidde in 1996 zelfs tot een diplomatieke rel.