Het aanbod wordt gedaan in een gesproken opname die donderdag op een islamitische website verscheen. Daarin zet de voortvluchtige terrorist 10 kilo goud op het hoofd van Annan en de Amerikaanse civiele bestuurder in Irak, Paul Bremer. Het aanbod geldt ook voor het ombrengen van de speciale VN-gezant voor Irak, Lakhdar Brahimi.

Het was niet onmiddellijk duidelijk of de mededeling ook echt van de islamitische terroristenleider afkomstig is. Toch zei de woordvoerder van Annan dat de VN „dit ernstig opnemen.” De Amerikaanse geheime dienst CIA onderzoekt de opname.

In de verklaring werden de VN bespot als een marionet van de „kruisvaarders”, een verwijzing naar de door de Amerikanen geleide coalitie in Irak. Ook beschuldigde de afzender de VN ervan dat zij Palestijns land aan „zionisten” (Israël) geven.

Wie een Amerikaanse of een Britse militair of burger in het door Amerikanen geleide bestuur in Irak doodt, kan volgens de verklaring rekenen op 1 kilo goud. Gedode bondgenoten van de Amerikanen en de Britten, onder wie Nederlanders, Japanners en Italianen, zijn 500 gram van het edelmetaal waard. De beloning wordt „wegens de veiligheidssituatie” bij de eerstvolgende mogelijkheid overhandigd. Bin Laden heeft nog nooit beloningen uitgeloofd voor opdrachten die volgens hem een religieuze plicht voor zijn aanhangers zijn. Tien kilo goud, de beloning voor het doden van Annan en de andere functionarissen, is momenteel ruim 100.000 euro waard.