Volgens de laatste schattingen laten jaarlijks 6000 tot 8000 paartjes hun eieren in nesten van andere vogels uitbroeden. De populatie neemt al decennialang af, maar de exacte oorzaken zijn niet bekend.

Een mogelijke verklaring kan zijn dat het aantal vogels waar de koekoeken de nesten van gebruiken om hun eieren te leggen ook afneemt. Ook de klimaatverandering, de veranderingen in de bebossing in Afrika, waar de vogels overwinteren, kunnen de daling verklaren.

Om een beter beeld te krijgen van de populatie in Nederland gaan beide organisaties via publicaties, lezingen en speciale excursies de koekoek voorstellen aan een breed publiek. Vogelliefhebbers kunnen hun koekoek-waarnemingen en foto’s doorgeven via de site waarneming.nl. De ontdekker van de eerste koekoek van het jaar krijgt een prijs en de mooiste foto’s worden geplaatst in een online-eregalerij.