Reynolds is de maker van onder meer Camel en Pall Mall en BAT produceert bijvoorbeeld de sigarettenmerken Lucky Strike en Dunhill. Door de overname ontstaat het grootste tabaksbedrijf ter wereld.

BAT had al een belang van circa 42 procent in Reynolds. Een eerder bod van BAT om de branchegenoot geheel in handen te krijgen, werd afgewezen omdat het te laag zou zijn geweest.

Moody’s waarschuwde dinsdag aan het einde van de middag voor de enorme schuldenlast die BAT op zich neemt door de overname. De kredietbeoordelaar verlaagde de rating van de sigarettenreus met twee stappen. Daarmee staat het concern nog slechts twee treetjes boven de ‘junk’-status. De afwaardering maakt het duurder voor het bedrijf om leningen aan te gaan.

Het aandeel BAT zakte dinsdag op de aandelenbeurs in Londen ruim 3 procent. Reynolds kreeg er op Wall Street juist ruim 3 procent bij.