De man negeerde een uitdrukkelijke waarschuwing van de luchthavenautoriteiten en ging rustig buiten een sigaretje roken terwijl zijn koffer onbewaakt in de vertrekhal bleef staan. Toen beveiligingsbeambten de koffer zagen staan sloegen zij groot alarm, waarna de luchthaven direct werd ontruimd. Het vliegverkeer lag drie uur lang stil.

In de rechtszaal verklaarde de Portugees, in tranen, dat hij zich van geen kwaad bewust was. Volgens een woordvoerster van de luchthaven in Birmingham toont deze zaak aan hoe snel dit soort incidenten uit de hand kunnen lopen.