Trump benadrukte tijdens de toespraak nog maar eens dat de relatie tussen beide landen moeizaam is, omdat China zich oneerlijk opstelt. „China is geen markteconomie. Het wordt tijd dat ze zich aan de regels houden en ze zullen zich aan de regels gaan houden.”

Tijdens zijn campagne had de Republikeinse presidentskandidaat al de nodige kritiek op Peking. Vorige week maakte Trump het er niet beter op omdat hij een telefoongesprek voerde met de president van Taiwan. Dat ligt in Peking bijzonder gevoelig, omdat de eilandstaat wordt beschouwd als onderdeel van de Volksrepubliek China.

„China is verantwoordelijk voor bijna de helft van het handelstekort van de VS”, zei Trump in Des Moines. „Ik weet dat China zo concurrerend was en zaken deed met mensen die er niets van snapten. Maar we gaan met wederzijds respect van elkaar profiteren en Terry gaat ervoor zorgen.”

In China werd positief gereageerd op het nieuws rond de nominatie voor Branstad, die door de Chinezen een ‘oude vriend’ van het Chinese volk wordt genoemd. Het Chinese persbureau Xinhua zei woensdag dat de aanstelling van de gouverneur, die zes handelsmissies naar China heeft geleid, een positieve stap naar een gezonde en stabiele relatie met China betekent.