Adoptieactie wil christenen in Mosul helpen
Tienduizenden Iraakse christenen zijn vorige week bij elkaar gekomen voor een ”terugkeerfestival” in de stad Erbil, in Iraaks-Koerdistan.
De deelnemers hadden zich erop voorbereid door vijftig dagen lang te vasten en te bidden. Ze hoopten dat hun vasten en bidden zouden leiden tot de bevrijding van hun dorpen en steden van het bewind van Islamitische Staat (IS).
De christelijke zender SAT-7, die in het Midden-Oosten en noord-Afrika kan worden ontvangen, zond het festival in Erbil rechtstreeks uit. Het evenement was georganiseerd door de christelijke organisatie Life Agapa, die zich ten doel stelt om de „ontheemde Iraakse christenen met een vernieuwde geest terug te zenden naar hun dorpen en steden nadat IS daar is verjaagd.” Dit laatste is een grote uitdaging, gezien de diepe wonden die in de christelijke gemeenschappen zijn geslagen.
Nu er steeds meer christelijke dorpen door het Iraakse leger worden bevrijd, komen de persoonlijke verhalen los van christenen die onder de terreur van IS hebben geleefd. Kruisiging, marteling en afpersing tekenden hun dagelijkse leven. Christelijke meisjes en vrouwen zijn door de IS ontvoerd. De Chaldeeuwse bisschop Francis Kalabat pleitte daarom recent voor het ontwikkelen van speciale programma’s die de christenen moeten helpen om „de fysieke, emotionele en spirituele trauma’s te verwerken.”
Op korte termijn spelen er echter meer urgente kwesties. Vroeger dan gewoonlijk doet de winter in het Midden-Oosten zijn intrede. Hulporganisaties zijn nu al overbelast. Irak probeert daarnaast het hoofd te bieden aan de vluchtelingenstromen uit de stad Mosul. De gevluchte christenen in Iraaks-Koerdistan zijn grotendeels aangewezen op christelijke charitatieve organisaties.
Samir Yussef is pastor in Amadiya. Alleen al in zijn gemeente wonen 3500 gevluchte families uit Mosul en omstreken.
In de adventstijd leven de Iraakse christenen „met hoge verwachtingen”, nu rt steeds meer christelijke dorpen worden bevrijd. Hun terugkeer verloopt echter vaak dramatisch: „Wat ze zien, is schokkend. Veel mensen zijn onthoofd en gedood. In elke buurt had de IS een gebouw getransformeerd tot gevangenis waar vrouwen werden gebruikt als seksslavinnen. Overal zijn massagraven gevonden.”
De pastor schrijft over de winter die is begonnen. „Vrouwen en kinderen dragen dezelfde kleding als vorig jaar. Het is het enige wat ze bezitten.” Er is gebrek aan alles: van stookolie en schoenen tot geld om de huur van huisvesting voor de vluchtelingen te betalen. Om deze situatie het hoofd te bieden, is de actie ”Adopteer een christen uit Mosul” van start gegaan.