Hans Snelders en Sita Dhawtal werden op 4 januari dood gevonden in Puntarenas, een stad aan de westkust van Costa Rica. Ze waren geboeid en doodgeschoten. Waarschijnlijk waren ze al een tijd dood. Het echtpaar was in 2007 in Costa Rica komen wonen. Ze hadden er een teakplantage. De voorman van de bomenkwekerij, een man uit Nicaragua, werd ook vermoord.

De Nederlanders en hun werknemer zijn waarschijnlijk het slachtoffer geworden van een roofmoord. Op een muur was een satanische tekst geschreven, maar dat was vermoedelijk bedoeld om de politie op een dwaalspoor te zetten.