De politie antwoordde met fikse stralen water en traangas. De demonstranten gooiden onder meer met citroenen, het symbool van de demonstratie: de militairen voelen zich uitgeknepen door de ‘zure’ maatregelen. Hun pensioenleeftijd wordt in het voorstel geleidelijk verhoogd, van 56 nu naar 63 jaar in 2030 en bovendien valt vanaf 2019 hun pensioenberekening minder gunstig uit.

Het centrum van de Belgische hoofdstad is grotendeels afgezet om de deelnemers vrij baan te geven, waardoor forse verkeersoverlast ontstond.

Minister Steven Vandeput (Defensie) probeerde vorige maand de onrust te sussen. Door het militaire vak onder zware beroepen te scharen zou de pensioenleeftijd toch eerder bereikt kunnen worden. Daarnaast is de minster bezig een overstap van oudere militairen naar bijvoorbeeld politiebewakingsdiensten te vereenvoudigen. Er staat dinsdagmiddag nog een ontmoeting tussen een delegatie militairen en Vandeput op de agenda.

Het is voor het eerst in veertien jaar dat militairen in België demonstreren. Ze hebben geen stakingsrecht, maar het is dinsdag Koningsdag in België, een feestdag voor militairen.