Donald Trump is geboren op 14 juni 1946 als vierde zoon van vastgoedmagnaat Fred Trump. De familie was steenrijk, maar Trump moest gewoon onderaan de ladder beginnen in het familiebedrijf. Hij ging er aan de slag toen hij nog studeerde aan de Universiteit van Pennsylvania. In 1968 trad hij in dienst bij het familiebedrijf, nadat Donalds oudere broer Fred niet in het bedrijf wilde, maar een carrière als piloot ambieerde.

In 1971 kwam hij aan het hoofd van het familiebedrijf te staan. Hij veranderde de naam van het bedrijf in 1971 in Trump Organization. Waar het bedrijf van oudsher in de woningbouw zat, richtte het bedrijf zich onder leiding van Donald meer op andere opzichtige projecten, zoals de bouw van de Trump Tower op Fifth Avenue in New York. Ook werden er hotels en casino’s ontwikkeld.

Niet alleen vastgoed was een belangrijk aandeel in Trumps vermogen, ook entertainment speelde een grote rol. Zo was hij van 1996 tot 2015 een van de aandeelhouders in de Miss-verkiezingen. In 2003 startte op NBC de show The Apprentice, waarin kandidaten streden om een stageplaats binnen de Trump-organisatie.

Het vermogen van Trump wordt door Forbes geschat op 3,7 miljard dollar, hoewel Trump zelf meermaals heeft gezegd dat hij een vermogen van zo’n 10 miljard heeft.

Al in 1987 toonde Trump interesse in het presidentschap. In 2000 deed hij voor het eerst mee, maar trok hij zich op zeker moment terug. In 2015 maakte Donald Trump bekend dat hij opnieuw mee wilde doen aan de strijd rond het presidentschap. Zijn slogan is “Make America great again”. Ondanks fel verzet van de Republikeinse rivalen Ted Cruz en Marco Rubio wist Trump de Republikeinse nominatie voor de verkiezingen te worden.

Trump is getrouwd met Melania Knauss. Zij is zijn derde vrouw. Hij heeft in totaal vijf kinderen.