Volgens het ministerie van Defensie in Den Haag, dat de opdracht maandag bekendmaakte, zijn met de contracten de komende jaren honderden miljoenen euro’s gemoeid.

Fokker, onderdeel van het Britse GKN Aerospace, mag de landingsgestellen van de straaljagers gaan onderhouden. Aeronamic in Almelo gaat een systeem onderhouden dat de motor start, elektriciteit genereert en de koeling van de cockpit en de elektronica aan boord regelt. Het onderhoud zal plaatsvinden in Woensdrecht.

Nederland wil 37 F-35’s kopen. Die gaan vanaf 2019 de F-16’s vervangen.

Naast de onderhoudsactiviteiten is de afdeling landingsgestellen van Fokker in Helmond ook betrokken bij het ontwerp en de productie van de vanghaak voor de F-35’s en bij de ontwikkeling van het landingsgestelscharnier. Fokkertopman Has Büthker spreekt van „een spannende volgende stap” in het JSF-programma. Volgens hem zal het onderhoud van de vliegtuigen „voor zeer lange termijn” werkgelegenheid in Nederland creëren voor hoogopgeleid technisch personeel.

Ook minister Kamp van Economische Zaken is tevreden. „Fokker en Aeronamic horen internationaal bij de top.” Volgens de minister bieden opdrachten in het kader van het JSF-programma op termijn in Nederland werk aan 4000 tot 5000 mensen.