„En wij hebben het profetische Woord, dat zeer vast is…”

Petrus zegt: „Wij hebben een zeker Woord van God, en gij doet er goed aan als gij het waarneemt” (2 Petrus 1:19). Anders kan het in doodsnood niets uitrichten, want met het teken worden allen behouden die behouden zullen blijven. Het wijst op Christus en Zijn beeld, zodat je tegen het beeld van dood, zonde en hel kunt zeggen: „God heeft het mij beloofd en een zeker teken van genade in de sacramenten gegeven, namelijk dat Christus’ leven mijn dood in Zijn dood overwonnen heeft, Zijn gehoorzaamheid mijn zonde in Zijn lijden verdelgd heeft, Zijn liefde mijn hel in Zijn Godverlatenheid vernietigd heeft.” Het teken, de belofte van mijn zaligheid, zal mij niet beliegen of bedriegen. God heeft het gezegd, Hij kan niet liegen, noch door woorden noch door werken. Wie zo daarop vertrouwt en op de sacramenten bouwt, die zal zijn uitverkiezing en voorbeschikking vanzelf, zonder zorg of inspanning, zeker vinden. Hierop komt het nu het allermeeste aan: dat men de heilige sacramenten, waarin Gods woorden, Zijn beloften en tekenen geschieden, hoog acht, in ere houdt en vertrouwt, dat is: dat men niet aan de sacramenten en ook niet aan andere beloften, waarvan het (goddelijke) teken zeker is, twijfelt. Immers, als hieraan getwijfeld wordt, is alles verloren. Want zoals wij geloven, zo zal ons ook geschieden, zoals Christus zegt (Mattheüs 21:21).

Maarten Luther, 
hoogleraar in Wittenberg

(”Preek over de voorbereiding op het sterven”, 1519)