Het Duitse openbaar ministerie onderzoekt al of voormalig VW-topman Martin Winterkorn en merkendirecteur Herbert Diess zich schuldig hebben gemaakt aan marktmanipulatie. Beleggers zouden te laat van de ontdekking van de sjoemelsoftware in diesels van Volkswagen op de hoogte zijn gesteld. Nadat het schandaal met de emissiefraude aan het licht kwam verloor het aandeel Volkswagen een groot deel van zijn waarde.

Volkswagen stelde zondag dat bestuurders zich altijd aan hun informatieplicht hebben gehouden. Het bedrijf en Pötsch zullen alle medewerking verlenen aan het onderzoek, aldus VW.

In september vorig jaar kwam aan het licht dat VW software gebruikte in dieselwagens waardoor de auto’s bij emissietesten schoner leken dan ze in werkelijkheid zijn. Ook dochterbedrijf Audi bekende later gebruik te hebben gemaakt van software om beter uit milieutesten te komen.

Zondag meldde de Duitse krant Bild dat Amerikaanse onderzoekers een andere vorm van sjoemelsoftware hebben aangetroffen in diverse auto’s van Audi. Die software verlaagde de uitstoot van de auto’s als het stuur na de start niet werd gedraaid, wat aangaf dat de auto op een testband stond. Zodra het stuur meer dan vijftien graden werd gedraaid, schakelde de software uit en nam het verbruik en de uitstoot van de auto’s fors toe.

Het concern zou het gebruik daarvan in mei hebben gestaakt, en zou enkele personeelsleden hebben geschorst in verband met de zaak. Eerder zette Audi al ruim 750 miljoen euro opzij om de schade van zijn toegegeven gesjoemel te dekken.

Volkswagen bereikte onlangs een schikking ter waarde van bijna 15 miljard dollar in de VS in verband met het emissieschandaal. Ruim 10 miljard dollar daarvan is bedoeld om 475.000 van de betrokken auto’s van de weg te krijgen en de eigenaars te compenseren.