Later op de avond toonde de Syrische televisie beelden die zouden zijn gemaakt in een wapenopslagplaats van de „terroristen” in het dorp Khan al-Sheih, ten zuidwesten van de hoofdstad.

Uit verklaringen van diverse getuigen is wel in grote lijnen op te maken wat er in Damascus ongeveer is gebeurd. Het is echter volslagen onduidelijk wie de bommenleggers waren en wat zij met hun daad wilden bereiken.

De uitbarsting van geweld was hoogst ongewoon voor Syrië, waar de autoriteiten met straffe hand orde en rust handhaven en waar afwijkende meningen niet aan bod komen.

In de jaren tachtig van de vorige eeuw onderdrukte het leger met geweld de organisatie Moslimbroederschap. In maart van dit jaar viel een onbekend aantal doden tijdens schermutselingen tussen veiligheidstroepen en Syrische Koerden.

Vier mannen brachten dinsdagavond een springlading onder een auto voor een leegstaand gebouw tot ontploffing, meldde het officiële persbureau SANA. De ontploffing gebeurde in de wijk Al-Maza, waar veel westerse ambassades zijn gevestigd. Een niet meer in gebruik zijnd pand van de Verenigde Naties brandde als gevolg van de explosie uit.

Volgens SANA hield de politie na de explosie de vier mannen aan. Zij zouden handgranaten naar de politie hebben gegooid en zij zouden ook hebben geschoten terwijl zij probeerden met een auto te vluchten, tekende het persbureau op uit een woordvoerder van de veiligheidsdiensten. Twee van de gewapende mannen zouden tijdens een vuurgevecht met de politie zijn gedood. Bovendien zouden een politieman en een vrouwelijke passant om het leven zijn gekomen. De twee andere aanvallers zouden zwaargewond zijn geraakt.

Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken deelde later mee dat er drie tot vijf explosies zijn gehoord in de buurt van de residentie van de Britse ambassadeur en van de ambassades van Iran en Canada. De Britse BBC en de Arabische nieuwszender Al-Jazeera meldden dat het mogelijk om autobommen ging. Andere getuigen maakten tegen de BBC melding van meer dan tien explosies, waarschijnlijk van granaten, en geweervuur.

Het persbureau Reuters citeerde een diplomatieke bron die sprak van „zeker twee terroristen”. Zeker drie voertuigen zouden zijn vernietigd en een gebouw zou zijn afgebrand. Reuters haalde buurtbewoners aan die zeiden dat de veiligheidsdienst langdurig had gevochten met de aanvallers, die in het bezit waren van raketgranaten en automatische geweren.

Na de aanslag was volgens BBC-correspondent Kim Ghattas in de Syrische hoofdstad iets meer politie op straat.

Het staatspersbureau Sana berichtte vanochtend dat de autoriteiten de situatie „volledig onder controle hebben”.

In de wapenopslagplaats in het dorp Khan al-Sheih lagen blijkens de beelden die de staatstelevisie uitzond een voorraad raketgranaten, gascylinders en zakken met geel poeder. Om wat voor stof het ging, werd niet duidelijk.