Dat heeft de liberale fractie in het Europees Parlement, die hen mede had gekandideerd, donderdag bekendgemaakt in Straatsburg. Aan de prijs voor de vrijheid van denken, die op 14 december wordt uitgereikt, is 50.000 euro verbonden.

De twee vrouwen werden zelf in 2014 ontvoerd toen IS hun dorp Kocho in de buurt van de Noord-Iraakse stad Sinjar veroverde. Jihadisten misbruikten hen, en vele anderen, als seksslaven.

„Ze hadden ervoor kunnen kiezen een slachtoffer te zijn, maar kozen ervoor hun persoonlijk leed te gebruiken om alle vrouwen en meisjes die nog altijd in handen zijn van de terroristen te helpen, en te vechten voor gerechtigheid voor de slachtoffers van de genocide op de jezidi’s”, aldus de liberalen.

De twee andere genomineerden waren Mustafa Dzhemilev, een Oekraïense mensenrechtenactivist die opkomt voor de rechten van Krimtataren en Can Dündar, oud-hoofdredacteur van de Turkse krant Cumhuriyet. Hij werd veroordeeld voor het onthullen van Turkse staatsgeheimen over wapensmokkel naar Syrië en leeft nu in ballingschap.

De Sacharovprijs werd in 1988 ingesteld door het Europees Parlement. De onderscheiding is vernoemd naar de in 1989 gestorven Sovjetdissident en Nobelprijswinnaar Andrej Sacharov. Vorig jaar kreeg de Saudische blogger, schrijver en activist Raif Badawi de prijs. Nelson Mandela was een van de eerdere winnaars.