In een interview met het Britse persbureau Reuters sprak Powell maandag letterlijk van een „beperkte soevereiniteit” voor het nieuwe bestuur in Bagdad.

Hij bevestigde daarmee wat zijn plaatsvervanger Marc Grossman vorige week al zei tijdens een hoorzitting in de Amerikaanse Senaat. Het cruciale punt is voor de Amerikanen dat het nieuwe bestuur in Bagdad geen zeggenschap krijgt over de Amerikaanse troepen in Irak. „Ik hoop dat het nieuwe bestuur begrijpt dat men hulp nodig heeft en wij hebben de verplichting om die hulp te leveren”, aldus Powell.

De bewindsman ontkende dat John Negroponte, de nieuwe Amerikaanse ambassadeur in Bagdad, na het vertrek van Paul Bremer in feite de nieuwe machthebber in Irak wordt. „Vanaf de eerste dag krijgen de Irakezen zeggenschap over hun ministeries”, aldus Powell. Washington hoopt dat de VN deze constructie zullen goedkeuren, maar verschillende VN-diplomaten betwijfelden maandag of hiervoor een meerderheid te vinden is in de VN-Veiligheidsraad.