Volgens het IGFM is Irani herhaaldelijk gemarteld en heeft hij tijdens zijn gevangenschap zware verwondingen opgelopen. Sinds mei 2011 zat hij vast in de „beruchte” Ghezal Hesargevangenis in Karaj. Daarvoor verkeerde hij al van 2006 tot 2010 in gevangenschap. De 56-jarige pastor ging in 1992 over van de islam naar het christendom. Sinds 2002 werkte hij als voorganger in een netwerk van huiskerken. In oktober 2014 werd hij tot zes jaar cel veroordeeld wegens „handelingen tegen de nationale veiligheid.” Irani is getrouwd met een Armeense christin en samen hebben zij twee kinderen. Iran telt 75 miljoen inwoners. Volgens de mensenrechtenorganisatie zijn ongeveer 360.000 inwoners christen.