De opnames, die in handen zijn van de Washington Post, zijn gemaakt terwijl Trump in 2005 in een bus zat te kletsen met een televisiepresentator. De Republikein bood vrijdag in een verklaring excuses aan, maar benadrukte ook dat Bill Clinton „veel ergere dingen tegen me heeft gezegd op de golfbaan”.

Trump laat zich in het opgenomen gesprek plat uit over vrouwen. „Ik kus ze gewoon. Ik wacht niet eens. Als je een ster bent, laten ze je het doen”, pocht hij. „Je kan alles doen. Grijp ze in hun kruis. Je kan alles doen.”

De onthulling is koren op de molen van Hillary Clinton. De Democratische presidentskandidaat valt Trump al langer aan op zijn vermeende vrouwonvriendelijke uitspraken. „Dit is verschrikkelijk. We kunnen niet toestaan dat deze man president wordt”, reageerde ze vrijdag.

Ook partijgenoten van Trump reageerden verontwaardigd. „Geen enkele vrouw zou ooit in dit soort bewoordingen omschreven mogen worden”, zei de Republikeinse partijvoorzitter Reince Priebus.

Jeb Bush, die tijdens de voorverkiezingen regelmatig botste met Trump, nam geen genoegen met de spijtbetuiging van zijn voormalige rivaal. „Als de grootvader van twee dierbare meisjes, vind ik dat geen enkel excuus voldoende is na de walgelijke opmerkingen van Trump, waarin vrouwen worden vernederd”, schreef hij op Twitter.