Ook in de buurt van de havenstad Marioepol, die onder Oekraïense controle is, werd gevochten. Officieel geldt een wapenstilstand tussen Kiev en de separatisten, maar dat wordt regelmatig geschonden.

Het blijft over het algemeen bij schermutselingen en lokale artilleriebeschietingen over en weer; van grootschalig oorlogsgeweld is lang geen sprake geweest. Maar het afgelopen etmaal werden volgens het leger meer dan achthonderd projectielen afgeschoten door de separatisten, het grootste aantal in ongeveer een jaar tijd.

President Petro Porosjenko sprak donderdag van een verslechtering van de situatie en waarschuwde dat er „een significante kans op escalatie” is. „We sluiten een massale Russische invasie niet uit”, voegde hij eraan toe.

De relatie tussen Oekraïne en Rusland is de afgelopen tijd nog verder onderkoeld geraakt dan hij al was. De Russische president Vladimir Poetin beschuldigt Oekraïne van terroristische activiteiten op de Krim, het door Rusland geannexeerde schiereiland. De Oekraïense regering vreest dat dit een voorwendsel is voor militair ingrijpen.

Van het vredesproces tussen de separatisten in het oosten en de Oekraïense regering is tegelijkertijd nog niet veel terechtgekomen.