El Salvador geldt met jaarlijks ruim één moord op elke duizend inwoners als het gevaarlijkste land ter wereld, oorlogsgebieden niet inbegrepen. De beruchte Salvadoraanse jeugdbendes zijn heer en meester in de gevangenissen van het Midden-Amerikaanse land. Opgepakte bendeleiders blijven vanachter de tralies steevast ongehinderd hun manschappen aansturen.

Vicepresident Óscar Ortiz kondigde maandag aan de greep van de autoriteiten op de gevangenissen te versterken. Hij wil gevangenbewaarders beter opleiden en meer gezag geven, bendeleiders strenger aanpakken, uitgebreide dossiers aanleggen over gevangenen en de afpersingspraktijken van de bendes beter ontleden.

De gevangenissen in El Salvador zijn, met bijna viermaal zoveel gedetineerden als britsen, al geruime tijd overvol.