Dat stelt de Amerikaanse journalist Bob Woodward in zijn nieuwe boek ”Plan of Attack” (Aanvalsplan), dat volgende week uitkomt. Bush hield zijn plannen voor Irak geheim, zelfs voor zijn naaste medewerkers. „Ik wist wat er zou gebeuren als mensen er lucht van kregen dat wij oorlogsplannen tegen Irak smeedden. Ik zou afgeschilderd worden als een oorlogszuchtige president en dat ben ik niet”, aldus Bush tegenover Woodward in een interview twee jaar later.

Bob Woodward is een van de twee journalisten die in de jaren zeventig het Watergate-schandaal onthulden. Een affaire die leidde tot het aftreden van president Nixon. Woodward heeft brede toegang tot het Witte Huis en schreef eerder het boek ”Bush at War” (Bush in oorlog) dat de voorbereidingen voor de oorlog in Afghanistan behandelde. ”Aanvalsplan” behandelt de aanloop naar de invasie van Irak. Als Woodwards verhaal klopt, versterkt dat eerdere beschuldigingen aan het adres van de president dat hij na de septemberaanslagen de strijd tegen het internationaal terrorisme (en al-Qaida) verzwakte door een onnodige invasie in Irak. Tijdens een persconferentie samen met de Britse premier Tony Blair vrijdagmiddag in de tuin van het Witte Huis, zei Bush zich de bijeenkomst van de 21e november „niet meer precies te kunnen herinneren.” Een Witte Huis-woordvoerder gaf later op de dag een andere draai aan het verhaal. De regering zou zich zorgen gemaakt hebben over de mogelijkheid van „provocaties” door de Iraakse leider Saddam Hussein in de periode dat Washington zich met Afghanistan bezighield.