Het personeel kreeg het toen druk want iedereen wilde een plekje in de hal of de recreatieruimte hebben om ‘Wullem’ met eigen ogen te zien, en moest daar naar toe worden gereden. “Mijn vader belde dat de koning was geweest. Ik dacht: hij begint te dementeren, maar het bleek echt waar te zijn”, vertelde een bezorgde Katwijkse na afloop van het koninklijke bezoek.

Willem-Alexander kwam naar Salem omdat het woonzorgcentrum een voor Nederland uniek project heeft, waarbij vluchtelingen met verblijfsstatus woonruimte en een opleiding krijgen. Op die manier wordt de leegstaande ruimte in Salem goed gebruikt, zijn er extra handen voor de ouderenzorg, en kunnen de nieuwkomers beter integreren.

De koning, die naar Katwijk was gekomen op uitnodiging van burgemeester Jos Wienen, sprak dan ook van een mooi project, en in gesprekken met de tien statushouders, personeel en vrijwilligers hoorde hij uit eigen hand over de ervaringen. “Het is spannend”, meende nieuwkomer Ahmed, die door de koning op zijn gemak werd gesteld. “Let maar niet op de camera, dat is heel gewoon”, grapte hij.

Naast het woonzorgcentrum bezocht de koning ook een wijkcentrum en de interkerkelijke werkgroep asielzoekerscentrum Katwijk (IWAK). Bij dat laatste bevond hij zich op bekend terrein. IWAK Maakt gebruik van het oude kerkgebouw van het voormalige marinevliegkamp Valkenburg, waar Willem-Alexander tijdens zijn diensttijd nog heeft rond gelopen zoals hij vertelde.