De aanslagpleger parkeerde rond 02:15 uur ’s nachts (lokale tijd) zijn auto bij een ziekenhuis vlakbij het consulaat. Niet veel later ging zijn bom af. Volgens een getuige was dat op zo’n twintig meter afstand van de omheining van het consulaat. De straat werd daarop afgezet en de politie heeft nog drie explosies gecontroleerd laten plaatsvinden.

Het Amerikaanse consulaat in de havenstad vlakbij Mekka was in 2004 ook het toneel van een aanval. Daarbij kwam een tiental mensen om het leven. Of het consulaat ook dit keer het doelwit was, is niet duidelijk. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken werkt met de Saudische autoriteiten samen om de onderste steen boven te halen.