Santokhi werd voorgedragen door Brazilië. Zijn kandidatuur werd gesteund door Mexico en meerdere Caribische landen.

De Surinaamse president Desi Bouterse die Santokhi jarenlang fel had bestreden, steunde eveneens zijn kandidatuur. Bouterse is voor drugshandel in Nederland tot 11 jaar gevangenisstraf veroordeeld. De president zei dat drugsbestrijding internationaal een heet hangijzer is en dat Suriname hiertegen ten strijde trekt.

De regering maakte een budget vrij voor lobbywerk dat Santokhi moest verrichten om gekozen te worden. Bouterse zei dat Santokhi de aangewezen persoon is om Suriname in Cicad te vertegenwoordigen.

Santokhi is reeds vijftien jaar de vertegenwoordiger van Suriname binnen dit orgaan. Hij vervulde onder het voorzitterschap van de VS in het afgelopen jaar de functie van vicevoorzitter. Op de vergadering van maandag is Argentinië, in de persoon van José Ramón Granero, gekozen als vicevoorzitter.

Het feit dat Suriname is verkozen als Cicad-voorzitter is volgens assistent secretaris-generaal van de OAS, Albert Ramdin, de erkenning van de jarenlange inspanningen van verschillende regeringen binnen de organisatie. „Ik beschouw dit dan ook als een duidelijk signaal van de nieuwe Surinaamse regering om het beleid voort te zetten en de strijd tegen de illegale drugshandel te intensiveren. We kijken uit naar de standpunten van de regering”, aldus Ramdin, die ook Surinamer is.