In een via een advocatenkantoor in Washington verspreide verklaring stelt het voormalige hoofd van de exploratie- en productiedivisie dat hij geregeld aan de bel heeft getrokken. Bovendien stelt Van de Vijver te hebben gepleit voor maatregelen en het op gepaste wijze naar buiten brengen van onjuist geboekte olie- en gasreserves.

In het interne onderzoek dat Shell uitvoert, zouden hij en de eveneens ontslagen bestuursvoorzitter Philip Watts mogelijk aangewezen worden als hoofdschuldigen. Volgens The Wall Street Journal is de conclusie dat vooral door hun nalatigheid het bedrijf begin dit jaar de bewezen reserves plotseling met 20 procent moest verminderen. Die afwaardering leidde tot een vertrouwenscrisis en was reden voor het vertrek van het tweetal.