De gepakte verdachten zijn mannen uit Broek op Langedijk (28), Nieuwe Niedorp (29) en Alkmaar (26). Ze werden dinsdag ingerekend, meldde de politie vrijdag.

Op elf locaties in onder meer Alkmaar, Broek op Langedijk en Heerhugowaard zijn doorzoekingen gedaan. De politie nam daarbij grote bedragen contant geld (in totaal ruim 140.000 euro), circa 45 kilo verdovende middelen (waaronder MDMA en cocaïne), dure horloges, diverse voertuigen, computers, USB-sticks, woningen en een loods in beslag.

Het onderzoek naar de 28-jarige hoofdverdachte begon na het uit de lucht halen van de illegale onlinemarktplaats Silk Road 1 en de aanhouding van de beheerder van deze site door de Amerikanen. In achterhaalde chatgesprekken werd een schuilnaam gevonden van iemand die vanuit Nederland drugs in dvd-blikjes naar onder meer de Verenigde Staten zou verzenden. Het bleek om de hoofdverdachte uit Broek op Langedijk te gaan.

De drie verdachten lieten zich voor de drugs betalen met onder andere bitcoins. Om deze elektronische valuta om te zetten naar euro’s, had de hoofdverdachte contact met een in februari door de FIOD aangehouden bitcoinhandelaar.

De drie opgepakte mannen worden vrijdag voorgeleid aan de onderzoeksrechter.