Uit onderzoek van I&O Research waar de Volkskrant vrijdagmorgen over berichtte, blijkt dat de PvdA met Aboutaleb als lijsttrekker 27 zetels zou halen en 16 met Samsom aan het roer.

Aboutaleb is momenteel de populairste politicus van het land. Zelfs PVV-kiezers geven de burgemeester van Marokkaanse afkomst een voldoende: een 5,7. Met een gemiddeld waarderingscijfer van 7,1 laat hij alle andere politici van grote partijen ver achter zich.

Onderzoeker Peter Kanne van I&O Research noemde de populariteit van Aboutaleb vrijdagmorgen „verbazingwekkend.” Wellicht speelt mee dat Aboutaleb als burgemeester geen vuile handen maakt in de landspolitiek.

Wel waarschuwt Kanne voor te hoge verwachtingen: „Niemand kan voorspellen wat de dynamiek wordt als hij eenmaal partijleider is.” De PvdA benoemde in 2010 de eveneens geliefde burgemeester Cohen tot partijleider. Twee jaar later vertrok die gedesillusioneerd uit Den Haag.